Lincoln Continental
Некоторые автомобили с нами, словно всю жизнь. Иногда кажется, будто еще не произошел Большой Взрыв, а такие имена как Kafer, Suburban, F-Series, Phantom уже существовали. И сегодня я бы хотел поговорить об одном из таких имен: Lincoln Continental.
Персональный автомобиль для Эдселя Форда
В 1919 году, единственный сын Генри Форда, Эдсель Брайнт Форд становится президентом Ford Motor Company. В отличие от своего отца, который поставил на колеса всю Америку, создав простой, доступный для всех автомобиль, Эдсель все-таки больше интересовался роскошными авто. Так, в 1922 году он настоял на покупке Lincoln Motor Company, которая до сих пор является частью компании Ford.
В 1939 году Эдсель загорелся идеей построить длинный, низкий и гладкий родстер на подобие тех, что он видел, находясь в отпуске в Европе.
Также, главному дизайнеру подразделения Lincoln, Юджину Грегори нужно было как можно скорее обновить их флагман, Lincoln Model K, продажи которого стали падать на фоне куда более плавной, дешевой и современной модели Zephyr.
Согласитесь, Model K выглядит как-то более архаично.
Таким образом, Грегори принялся за дизайн нового автомобиля. За основу был взят седан Zephyr. Дизайнер отодвинул ветровое стекло чуть назад, уменьшил высоту автомобиля, убрал подножки, удлинил крылья и капот. Весь процесс занял примерно 35 минут.
Как только Эдсель зашел проведать Юджина, он показал ему свою работу, на что Форд ответил: «Выглядит отлично! Все. Ничего здесь не меняй.». Проекту был дан зеленый свет. Юджин Грегори, а также Бад Адамс и Эд Мартин создали масштабный глиняный макет будущего автомобиля, а также полноразмерные чертежи, чтобы понять, какие именно кузовные панели предстоит сконструировать. Эдсель непосредственно принимал участие в проектировании новой модели, озвучивая некоторые свои пожелания в плане дизайна. Основной идеей заключалась минималистичная отделка, чтобы все внимание уходило кузовным линиям.
Так как автомобиль планировался не для продажи, а как персональное средство передвижения президента Ford Motor Company, некоторые шаги в разработке автомобиля были пропущены. Не было полномасштабного макета из глины, дизайнерских набросков из акварели, не проводились собрания разных отделов компании. Как только автомобиль попал на производство, большая часть дизайнеров Ford даже и не подозревала о его существовании! Автомобиль был разработан целиком и полностью для Эдселя. Он был создан, чтобы выделяться на дороге, и такие вещи, как анализ потребительского рынка этой модели просто не требовались.
После того, как автомобиль был выпущен, его доставили Эдселю во Флориду. Интерес к новой машине был настолько высоким, что через какое-то время Форд позвонил Грегори, и было принято решение наладить производство.
Я прямо сейчас могу продать здесь тысячу таких!
Новую модель Эдсель назвал Continental, так как стиль машины во многом отражал европейский дизайн, делая его по-истине «континентальным».
Впоследствии прототип Эдселя был разобран и уничтожен, что тогда было распространенной практикой среди таких машин. Однако тут же, опять на базе Zephyr был построен второй автомобиль, так называемый Engineering car (на фото сверху), и является самым ранним Континенталем, сохранившемся до наших дней. Что интересно, запасное колесо, в последствии ставшее визитной карточкой Континенталей здесь с колпаком от Зефира.
Сам автомобиль был немного короче оригинала, двери подвинуты чуть вперед, внутреннее пространство было увеличено, а багажный отсек стал чуть выше. Машина была покрашена в глянцевый черный, салон светлый, двухцветный, крыша также светлая. Внутри были также добавлены Х-образные усиления кузова, так как оригинальная машина вела себя нестабильно на высоких скоростях. Позже второй прототип был передан главному дизайнеру проекта — Юджину Грегори. Он, в свою очередь, перекрасил автомобиль в цвет слоновой кости, и чуть изменил задние фендеры, обнажая ступицы задних колес.
В 1941 году автомобиль был продан, и какое-то время ходил по рукам коллекционеров, пока в 1956 году не попал в серьезное ДТП
После аварии автомобиль пытались как-то восстановить, но он был заброшен до 1978 года, пока его не выкупил человек по имени Боб Андерсон, которому удалось восстановить машину до оригинального состояния.
Что касается персонального автомобиля для президента Эдселя Форда, его построили заново в 1941 году. Машину покрасили в любимый цвет владельца: Оловянный серый. Машина сохранилась до наших дней, и ее можно увидеть в музее Edsel & Eleanor House.
Континенталь для рынка
В 1940 году, новая перспективная модель стала доступной для покупателя. Можно было взять или купе, или кабриолет. И, примерно до 1941 года эти автомобили были, по сути, так называемой «пробой пера». Во всяком случае, внешне было практически не отличить от Zephyr. Впрочем, в 1942 году вышла его обновленная версия, которая на мой взгляд выглядит хуже.
Машина стала более угловатой и, с виду несколько перегруженной, однако тогда это казалось красивым. В 1942 году из-за атаки на Перл-Харбор, производство было свернуто, в результате чего было выпущено порядка 200 машин. Континенталь вернут на конвейер сразу после войны, в 1946 году.
В 1943 году Эдсель Форд умирает от рака, а через 3 года Грегори покидает пост главного дизайнера подразделения Lincoln, так что обновленную модель спроектировал другой человек.
Обновленный Континенталь выпускали до 1948 года. Модель 49 года было решено выпустить под брендом Mercury, отложив «Роскошный личный автомобиль от Линкольн» в долгий ящик…
Mark II против Rolls-Royce.
…Впрочем, не так уж надолго. Через 8 лет, имя Continental возродилось, и в этот раз звучало куда громче, чем раньше. Если предыдущий Конти считался роскошным автомобилем от Lincoln, то Continental стал отдельным брендом, а его модель Mark II позиционировалась как всемирный флагман всего концерна Ford и самым дорогим серийным автомобилем Америки. Как следствие, автомобиль нацелился на ни много ни мало Rolls-Royce Silver Cloud.
Автомобиль был доступен только как двухдверный хардтоп, под капотом у него был стандартный Y-block V8 и автоматическая трансмиссия от Линкольна. Все остальное в автомобиле производилось вручную, из-за чего Ford Motor Company терял по 1000 долларов от каждого произведенного экземпляра. В наше время это звучит не так страшно, но учитывая то, что это самый дорогой автомобиль своего времени, он стоил 10 тысяч долларов, что было в 5 раз дороже обычного Форда, так что это были довольно существенные убытки. Неудивительно, что машину перестали выпускать через год.
Впрочем, качество исполнения автомобиля было на наивысшем уровне. Каждый двигатель имел свой собственный чертеж, он разбирался и собирался по несколько раз, в результате различных проверок контроля качества. Каждый из колесных колпаков собирался вручную, каждый элемент этих колпаков был закреплен вручную. Каждая из букв в слове CONTINENTAL была закреплена на багажнике отдельно. Хоть краска металлик была широко распространена среди Американских автомобилей 50-х годов, в Ford посчитали, что она сильнее изнашивается, и вместо нее автомобиль покрывали специальной лакированной краской. Кожа в интерьере импортировалась из Шотландии, из деревни Bridge of Weir, а окрашивалась она в специальном баке, также чтобы она была более устойчивой к износу. И ко всему прочему, автомобиль был доступен в 19 стандартных цветах и 43 (!) вариациях салона (включая 5 вариантов из ткани).
Сам дизайн автомобиля поражает воображение даже сейчас. Да, он выглядит немного консервативным на первый взгляд, но чем дольше смотришь на эту машину, тем больше проникаешься ею. Хоть автомобиль и был создан в 50-х, у него нет ни аэро-плавников, ни фендеров на задних колесах. Бензобак прячется за левым фонарем, а запасное колесо внутри крышки багажника, образуя полукруглую выпуклость — отличительную черту последующих Континенталей.
Как и положено любому флагману, оснащение было на уровне. Усилитель руля, усилитель тормозов, электростеклоподъемники, полный набор приборов (в том числе тахометр и датчик низкого уровня топлива) и собственный климат-контроль!
Всего было произведено 3005 автомобилей, включая 3 прототипа и 13 пред-производственных экземпляров. Серийные номера начинались с 975 до 985, и с 999 до 3989. Интересно, что хоть версии кабриолет официально не существовало, два автомобиля были переделаны в версию с открытой крышей по пожеланию заказчика. Один из экземпляров был под номером 1126, им занималась компания Hess & Eisenhardt, а второй — под номером 3190 был переделан компанией Derham Body Company. В последствии, его подарили жене Вильяма Клея Форда, как личный автомобиль.
Машиной также владели разнообразные публичные фигуры, среди которых был 34й президент Соединенных Штатов, Двайт Эйзенхауэр, Френк Синатра, Лиз Тейлор, Элвис Пресли (да, у него был не только розовый Кадиллак), Иранский Шах Моххамед Реза Пехлеви, Нельсон Рокфеллер, и прочие. Также, автомобиль можно заметить в фильме Высшее Общество. А еще, на основе Континенталя второго поколения был также построен концепт-кар Futura от Lincoln. Он же, в свою очередь был переделан под Бэтмобиль.
«Забытые Марки»: Mark III, IV, V — дальнейшее развитие и новые конкуренты.
Континенталь второго поколения считался самым дорогим американским автомобилем, и казалось, что он вне конкуренции. А его позиционирование как конкурента Rolls-Royce, только подтверждало это. Разумеется, никто не собирался оставлять это вот так. Chrysler представил свой огромнейший Imperial LeBaron, который был самым длинным автомобилем (до Кадиллаков 70-х годов). General Motors, в свою очередь, представили свое видение роскошного автомобиля ручной работы — Eldorado Brougham. Автомобиль был первым из серии с 4-мя фарами спереди, а также имел уникальную от остальных Кэдди комплектацию. Это был четырехдверный хардтоп с суицидальными дверями, пневмо-подвеской, автоматическими сиденями с функцией (!) памяти, адаптивными фарами (в зависимости от освещения свет мог быть ярче или тусклее), и список можно было продолжать, поверьте, там есть еще много всего интересного. Стоил такой автомобиль еще дороже — целых 13074$, что в 2 раза дороже обычного Eldorado, и не только дороже Континенталя второго поколения, но и самого Rolls-Royce.
Ford, в свою очередь, с учетом того, что за каждый Конти второго поколения он терял по 1000 долларов, решил, что новый автомобиль стоит сделать не дороже 6000$, чтобы предложение казалось выгоднее на фоне конкурентов. К сожалению, на этом же фоне пришлось отказаться от ручной сборки, а сам автомобиль был сильнее интегрирован с Линкольнами.
Дизайн Continental Mark III был спроектирован человеком по имени Джон Наджаар, который потом будет стоять у истоков разработки Ford Mustang. Дизайн же Континенталя отчасти был позаимствован у концепт-кара La Tosca. Из-за такого стиля и огромных размеров, автомобиль прозвали «Косоглазым Монстром».
В отличие от Continental Mark II, новое поколение было доступно в нескольких вариантах кузова, а именно: 2-дверный хардтоп, 2-дверный кабриолет, 4-дверный седан, а также 4-дверный ландо.
Брошюра автомобилей Continental и Lincoln. Обратите внимание, что Континенталь здесь представлен как отдельный бренд.
Как было написано раньше, Континенталь 58–60 годов был сильно унифицирован с Линкольнами. Так кузов был позаимствован от модели Premiere (что заметно на брошюре). Самым явным отличием был наклон заднего стекла. Под капотом у Континенталя стоял 7-литровый V8, вместе с автоматической трансмиссией Turbo Drive. В 1958 году мощность составляла целых 375 лошадиных сил, однако к 60-му году она уменьшилась до 315. Колесная база автомобиля составляла 131 дюйм (3.32 метра), а длина автомобиля — целых 229 дюймов (5,8 метров). Для сравнения, длина огромнейшего внедорожника Excursion всего 226 дюймов.
Несмотря на то, что Continental сменил 3 поколения за 3 года, изменения между машинами были минимальными. В основном менялся стиль передка автомобиля.
В 1959 году также появились версии Town Car и Limousine. Автомобили были доступны только в черном цвете, задние стекла были уменьшены для приватности, было добавлено разделение задних пассажиров от водителя. Был также установлен усиленный кондиционер и вентиляция задних сидений посредством испарителя, установленного в багажнике. Обе версии являются редчайшими автомобилями Линкольн, когда-либо проданными, с 214 Таун Карами и 83 Лимузинами.
В 1961, марка Continental снова стала частью Lincoln, и было представлено новое, четвертое поколение, на мой взгляд, самое значимое, но о нем мы поговорим в следующий раз.
Продолжение следует…
__________________________________________
Дисклеймер: все фотографии были взяты из общего доступа в ознакомительных целях. Все права принадлежат авторам фотографий. Если вы автор, и не хотите чтобы ваша фотография присутствовала в данной статье, пожалуйста, свяжитесь со мной. Любое цитирование и использование текста возможно только с указанием автора и ссылки на оригинал статьи.
Материалы были использованы из сайтов:
*wikipedia.org
*wheels.blogs.nytimes.com
*historicvehicle.org
*hagerty.com
*conceptcarz.com
*mecum.com
*collectorcarads.com
